Een goede mondhygiëne is cruciaal voor gezonde en sterke tanden – daar zijn we het allemaal over eens. Maar wist u dat hygiënisch tandenpoetsen niet ophoudt bij alleen het poetsen zelf?

Het lijkt logisch om uw tandenborstel bij de wasbak neer te zetten, maar dat kan meer kwaad dan goed doen.
Foto: Shutterstock

Behalve hoe vaak u poetst en welk type borstel u kiest, is de manier waarop u uw tandenborstel bewaart minstens zo belangrijk. Uit Nederlands en internationaal onderzoek blijkt namelijk dat veel borstels worden besmet met bacteriën vanuit de wc – soms zelfs met deeltjes uit ontlasting. Voor sommigen klinkt dit misschien onsmakelijk, maar het is een reëel risico dat we makkelijk kunnen voorkomen.

Waarom zijn tandenborstels zo gevoelig voor dit soort bacteriën? En welke plekken moet u vermijden bij het bewaren van uw borstel? Ik zet de feiten en tips overzichtelijk voor u op een rij.

Gesloten deksel = minder bacteriën: het effect van doorspoelen op uw tandenborstel

Het probleem ontstaat vooral wanneer een tandenborstel niet afgedekt staat in de buurt van het toilet. Als u de wc doorspoelt met open deksel, komen er minuscule druppeltjes in de lucht: fecale aerosolen. Ja, echt.

Volgens een publicatie in het Journal of Hospital Infection (Best et al., 2012) kunnen die minuscule deeltjes tot 1,5 meter van het toilet worden verspreid, en blijven ze nog enkele minuten zweven. Een recenter onderzoek van de University of Colorado Boulder (2022) komt tot vergelijkbare conclusies: de deeltjes vliegen tot 1,5 meter hoog en met snelheden van ruim 2 meter per seconde door de ruimte.

Ligt uw borstel op zo’n bereik, dan nestelen E. coli en Enterococcus faecalis (bekende veroorzakers van blaas- en darmontstekingen) zich relatief makkelijk in de haartjes. Met elke beurt brengt u deze ongewenste bacteriën dus mogelijk rechtstreeks naar uw mond.

Als u uw tandenborstel niet goed bewaart, loopt u ongemerkt meer risico op infecties. Gelukkig zijn Nederlandse drogisterijen inmiddels rijk aan slimme oplossingen.

Hoe voorkomt u besmetting van uw tandenborstel?

Goed nieuws: met wat kleine aanpassingen houdt u uw borstel schoon – zelfs als de badkamer compact is (tip voor Amsterdammers!). Hier vindt u de beste praktische adviezen:

1. Gebruik een beschermkapje voor uw tandenborstel: In supermarkten als Albert Heijn, drogisterijen als Etos of Kruidvat én apotheken vindt u diverse beschermhoesjes. Ze kosten meestal tussen de €2 en €5. Let erop dat er ventilatiegaatjes in zitten, anders groeit juist het aantal bacteriën door de vochtige omgeving.
2. Bewaar uw tandenborstel niet bij het toilet: Veel mensen leggen de borstel op de wasbak of een plankje dichtbij het pot. Beter is het een plankje of laadje wat verderop te zoeken, of zelfs in een medicijnkastje (mits voldoende geventileerd).
3. Altijd de wc-deksel dicht voor het doorspoelen: Dit is misschien de makkelijkste en meest vergeten tip. Door simpelweg het deksel te sluiten voorkomt u dat onzichtbare deeltjes zich verspreiden.
4. Spoel uw tandenborstel grondig na elk gebruik: Uw borstel verdient dezelfde aandacht als uw tanden. Spoel hem goed schoon met water, of gebruik af en toe baking soda of een antibacteriële mondspoeling. Laat de borstel goed opdrogen voor het volgende gebruik.
5. Vervang uw tandenborstel elke drie maanden: Of u nu elektrisch of met de hand poetst: versleten en oude borstels trekken meer bacteriën aan. Maak er een gewoonte van om – net als tandartsen adviseren – elk kwartaal een nieuwe aan te schaffen. Elektrische borstels? Controleer dan de compatibiliteit met navulborstels van Philips Sonicare of Oral-B (populair in Nederland).

Nieuwe tandenborstels? Kies een kleur die past bij uw badkamer én vervang regelmatig.

Samenvatting: zo houdt u het fris

Uw tandenborstel verdient dezelfde zorg als uw gebit. Denk vooral aan de bewaarplek: zo ver mogelijk van het toilet, en het liefst afgedekt. Een plankje in uw badkamerkastje werkt bijvoorbeeld prima. En die wasbak? Die is voor uw handen – niet voor de borstel.

Met deze simpele aanpassingen verkleint u de kans op ongewenste bacteriën in uw mond. Bedenk: het zijn de kleine gewoontes die uiteindelijk het verschil maken.